Découvrir Edimbourg à Noël

Voici aujourd’hui le premier billet 2016 classé dans la section « Voyage » du blog, et je suis ravie de pouvoir enfin vous parler des quelques jours passés dans la capitale écossaise au début de mes vacances de noël, à la mi-décembre. Malgré le fait que l’on soit déjà en janvier (!), on va rester encore un peu dans l’esprit de noël – du moins avec cet article. Parce qu’Édimbourg, c’est bien, mais Edimbourg à Noël, c’est mieux !

Street of Lights

Sarah nous avait obtenu des tickets pour aller voir la Street of Light, et ce fut un véritable plaisir de découvrir ça. Dans la vieille ville, le Royal Mile était envahi d’arcades métalliques étranges qui, a la lumière du jour, paraissaient totalement dénuées de sens. Mais en fin de journée, une fois la nuit tombée, ça valait vraiment le coup d’œil !

Sur cette grande rue aux allures médiévales se dresse la majestueuse cathédrale St Giles, une merveille d’architecture. Alors que la Edinburgh Royal Choral Union chantait de merveilleux cantiques de noël, les arcades s’illuminaient en fonction de la tessiture des morceaux. Pendant une quinzaine de minutes, glacées jusqu’à la moelle, nous avons admiré ce spectacle incroyable, avec des étoiles pleins les yeux. L’harmonie entre les voix et les lumières était synchronisée avec beaucoup de justesse, et ce fut un moment incroyable. Je vous ai déniché une petite vidéo sur YouTube, histoire que vous puissiez voir ça par vous-même (j’avais du mal à comprendre le concept quand Sarah m’en parlait).

Le marché de noël dans les East Princes Street Gardens

Au pied du sublime Scott Monument, cette tour bâtie en l’honneur de l’écrivain écossais Sir Walter Scott, se déploie un parc où il est très sympa de se promener en temps normal. En décembre, c’est un peu plus difficile, car il est envahi par le marché de noël (et par les gens, bien évidemment).

Partout, ce sont des stands dans l’esprit de noël, où l’on peut trouver la même chose que dans les autres marchés de noël anglais (voir ceux de Birmingham et Lincoln, par exemple). Mais en plus de cela, il y avait aussi une fête foraine, avec carrousels, manèges à sensation et autres réjouissances. Le plus important, c’était quand même les stands de nourriture grasse et chaude qui permettaient de survivre aux vagues de froids hivernales arrosées de pluie toute fine mais super chiante (ahhh, l’Ecosse).

En parlant de nourriture, Sarah avait déniché un stand qui proposait des tartines de pain bien français, recouvert d’une épaisse couche de fromage à raclette fondu et grillé. Inutile de vous dire que c’est devant ce stand que la grande majorité de la population française à Édimbourg était réunie – ceci étant dit, c’était tellement bon qu’on en a profité deux soirs de suite.

Et même si les stands proposaient un contenu similaire aux autres marchés de noël, ça a quand même été un réel plaisir de s’y balader (et d’acheter de petites bricoles décoratives pour le sapin).

Balade nocturne dans la vieille ville

La nuit tombant rapidement (rappelons que l’Ecosse, c’est quand même dans le nord), j’en ai profité pour me promener la nuit, principalement dans la vieille ville. C’est la partie que je préfère dans la ville : les rues pavées, les maisons anciennes, le château qui surplombe la ville. De jour ou de nuit, j’aime en arpenter les grandes rues et les allées plus étroites, ces closes qui témoignent de la riche histoire de la capitale écossaise. Sans oublier ces longues volées de marches qui permettent aisément (ou non d’ailleurs), d’aller d’un plateau de la ville à une autre. Car oui, Édimbourg n’est pas la ville la plus plate du monde, loin de là.

Dans tous les cas, Edimbourg à Noël, c’est top !

✏️ Edimbourg à Noël, ça vous tenterait ?